新球団誕生、交流戦、テレビ視聴率低迷…と、ここ数年、日本プロ野球界は変革期を迎えていますが、今から16年前の’88年も、「南海ホークス」「阪急ブレーブス」という伝統ある球団が身売りするなど、球界が揺れた年でした。ちなみに、この年の話題のCMは、「5時から男のグロンサン」とか、「息さわやかクロレッツ」とか、井上陽水の「お元気ですか〜」のセリフが印象的だった「日産セフィーロ」なんかがありました…なにげに憶えてるな〜。
　というワケで、今回は’88年1月1日号を振り返ります。表紙にドでかく「寿」の文字！　最近は、こういうストレートな雑誌の表紙ってなかなか見ませんよね。巻頭カラーは『萬川集海（ばんせんしゅうかい）』。小池一夫氏と神崎将臣氏という異色タッグによる作品。ちなみに“萬川集海”とは、伊賀・甲賀の忍術のすべてを記したという忍術伝書のことで、「萬の川はすべて海に集まる」ということが語源になっているそうです。「コレって時代劇？」と思うようなタイトルですが、 舞台は現代。忍者の末裔である主人公・萬川集海（よろずがわしゅうかい）が、依頼を受けたトラブルを、忍術を使って解決していく物語。
　とりいかずよし氏がスペリオールで連載していたというのも、新鮮な感じです。『トップはオレだ!!』は、自動車販売会社の営業マンの主人公が、持ち前の明るさと根性で奮闘する、いわゆる“サラリーマンもの”。とりい氏の代表作といえば、’70年代の週刊少年ジャンプを支えた傑作ギャグ漫画『トイレット博士』。ちっちゃい頃読んでました、ボク。
　あと、連載ポエムな〜んてのもやってたんですね〜。タイトルが『ロマンシング・タイム』。たがみよしひさ氏といえば、兄弟誌ビッグコミック・スピリッツに連載されていた『軽井沢シンドローム』が有名ですが、詩を書いてるユージン・ウエストという方は、今の本誌編集部には知ってる人がいませんでした。なにぶん16年も前のことなので…。しかしシュールな企画ですな〜。新春特別企画として『激論!!　遷都論を追う』というお堅めな記事企画もやってました。シブいっす〜!!